避陷害致庸继续装疯
    转眼间十年过去了，公元1864年，清军攻破太平天国的都城天京，清王朝剿灭太平军的战争基本结束。按照当年的圣旨，太平军被剿灭之日，就是致庸解禁之时。致庸跃跃欲试，试图重走商路，这时潘为严却和马荀、曹掌柜一起来到，告诉他皇上和懿贵妃仍没有忘掉他，新上任的山西总督胡叔纯就要来乔家，要他拿银子捐官。潘为严认为，为实现汇通天下的理想，致庸只有继续佯装疯瘫，自囚于乡间待时。致庸痛不欲生，还是答应了。他哭着对潘为严道：“这样下去，我一辈子只能老死乡间，还能为国为民做什么大事！”
    同治七年，一场百年未遇的旱灾席卷北方，晋、陕、三省饿殍遍地。乔家让人在村口埋下大锅，广开粥场，一时间闻讯赶来的灾民竟有十万之众。为不让这些灾民饿死，致庸将这些年积攒下来准备还给当年那位恩人的二百万两银子全部换成粮食，自己和曹氏带全家和灾民们一起去粥场喝粥。就在乔家撑不下去时，雪瑛在榆次开了更大的粥场，停留在乔家堡外的灾民一夜之间全去了榆次。山西总督胡叔纯走进乔家大院，看到举家食粥，不由落下泪来。大灾之年致庸的惊天义举惊动了全国，也又一次惊动了如今成了慈禧太后的懿贵妃。致庸为了逃避她的陷害，再一次装作疯瘫，不与胡叔纯相见。
为国家致庸出征新疆
    同治十三年，又一件大事发生了。为平息新疆之乱，陕甘总督左季高决计发兵征讨，却筹措不到粮草。他和胡叔纯想到了致庸，亲到乔家堡来见。众人都担心朝廷用了乔家的银子会赖账。致庸却流泪道：“我越来越老了，活着的时候能为天下做的大事可就是这一件了！”他接下了为朝廷三路大军筹措粮草的重任，一半用乔家的银子，一半从雪瑛那里借贷，然后亲带辎重队随左大帅出征。玉菡不能帮他，求铁信石随致庸出征，随时保护。大军行至榆次，雪瑛拦路设宴为致庸饯行，她当面撕碎了乔家给她的借据，哽咽道：“乔致庸，你不只欠了我一百万两银子的债，你还欠了我一生的债，所以你一定要活着回来……”
    左大帅平定新疆这一仗打了一年多。血战之中，一生痴爱着玉菡的铁信石为保护致庸而死。大军班师，致庸留下随他西来的景泰在当地设庄。致庸也实现了自己平生的第三个愿望，在北上大漠南到海之后又到了中国的极西部，在这里留下了乔家的生意。战后慈禧太后拒绝给付乔家这笔粮草银子。致庸来到北京，头顶状纸，跪在端门之外，大声喊冤，他要用这种最为激烈的方式向朝廷讨回一个商家和一个国家的公正与尊严！