刘翔还没有参赛之前，也就是8月15日，香港的著名经济学家张五常就在网络上发表了文章，称刘翔如果在决赛中失败，损失的经济价值可以达到10亿元人民币。
　　本次比赛意义重大
　　张五常在文章中说，4年前刘翔在雅典奥运获金牌后，他立刻写文章说他发达可期，结果果然如他所料。“目前北京奥运的焦点无疑是刘翔的金牌问题。在国土北京举行当然是一个因素，4年后刘翔不一定能再参赛是另一个因素，而最重要的因素是对手实在强！”
　　对于比赛的结果，张五常坦言“不好说”。不过，他从经济学的角度对刘翔的成败后果作出了分析：“我认为这次刘翔的胜与败，其个人的广告收益会起码相差10亿元。我是怎样算出来的呢？不严谨，但告诉你吧。炎黄子孙人多势众之外，我要指出其它两点。第一点是刘翔胜了，国民感恩之下，多买他的广告商品应该没有问题吧？第二点是我发现的‘王老吉现象’，适用于刘翔。”
　　借用王老吉证明观点
　　对于所谓的“王老吉现象”，张五常如此解释：“四川大地震，王老吉捐一个亿，凉茶销路跟着急升。这里含着一个‘无所谓’的假说。喝饮品的人不少像我那样，无所谓（什么品牌）。但近来到餐馆进膳，侍应问我要什么饮品，因为无所谓，我会不经意地说：王老吉！如果刘翔胜出，广告商会因为购物者的‘无所谓’而发了疯地出价。以购买运动鞋为例吧。母亲带着儿女到商场购买运动鞋，牌子那么多，款式目不暇接，要怎样选才对呢？如果儿女说要刘翔的，母亲当然无所谓。”
　　不过，在文章的最后，张五常显然没有预测到刘翔会用这样的方式结束比赛，所以他说：“刘翔赛输了会怎么样呢？我没有兴趣想到他会输的那边去。”本报奥运报道联盟