第十六站重庆奉节

    奉节古称夔州，是千百年来文人荟萃之地。长江进入奉节县所在的夔门，便形成了闻名天下的三峡第一峡——瞿塘峡。该县境内有刘备托孤的白帝城、天坑、地缝等风景名胜。
    7月1日，奉节夔门长江大桥通车，据中国日报报道，此桥成为长江从上游沱沱河到上海吴凇口主干线上的第一百座大桥，成为长江上一座具有里程碑意义的大桥。夔门天堑从此畅通，该桥的通车将湖北、湖南、陕西交通网络与重庆连成一体。

19日，奉节，一位游客拿起相机拍摄奉节夔门长江大桥

    随着7月1日奉节夔门长江大桥的通车，奉节人结束了36年靠船渡往返长江两岸的历史。至此，重庆三峡库区所有区县均拥有了长江大桥。它也是长江上的第100座大桥，通车后成为重庆连接湖北、湖南、陕西的交通要道。这座桥从1995年立项至今，经历了10个年头。本报记者前日探访奉节县，了解到部分大桥相关的故事。
一年时间四选桥址
    大桥业主单位三峡路桥公司的总工程师胡志敏见证了大桥从设计到修建的全过程。昨日，他说：“光是选择桥的地址就花了一年的时间”。1998年，大桥最初的修建地选在宝塔坪，距白帝城不远。勘测结果，那里的地质条件最适合修建桥梁。不过，这个方案立即被国家旅游局否定了，认为大桥距离夔门太近，影响自然景观。
    随后的桥址选择在了现在大桥下游1公里左右的地方。这套方案由于当地地质条件恶劣，而且江面过宽导致成本增加，被专家组集体否定。
    最后一次选择的地址在现在大桥位置的上游450米的地方，但是那里有一个水文测流观察站。但监测站不能搬迁，大桥只好再做让步。一直到1999年，目前这个桥位才选定下来。
五次更改大桥设计
    在桥梁设计方面，由于奉节县地下水含量高、岩层不稳定，又处于风口地区，从1997年开始的设计工作一直到2001年才开始动工，其间更改了五次设计。
    胡志敏说，最开始，大桥准备设计成一个悬索桥，但由于不能影响长江黄金航道通航，两主桥墩间跨度非常大，悬索桥根本不实际。随后数次讨论，数次招标，数次更改，武汉一家设计院的方案成了最佳方案，这已是第五次的方案了。其460米的主跨成为同类型桥里世界第四的长度。
40分钟到天坑地缝
    根据奉节县交通局统计，大桥目前平均每天车流量超过5000辆，而以前车渡最大运量是每天400辆。
    交通局办公室主任周玉辉说，奉节县南北两岸发展不均的情况将因此消失。他说，奉节有15个乡镇一半的人口都在南岸，还有天坑地缝等著名景点。以前南北两岸互通全靠渡船，大桥修起后，从新县城到天坑地缝景点的时间也由原来的二三个小时缩短到40分钟。
    奉节县委一官员就切身感受到大桥带来的便利。他老家在南岸，距新县城虽只有11公里，以前每次回家却要准备2个小时以上，因为要等渡船。“现在回老家最多也就20分钟”。
    此外，夔门长江大桥直接连接湖北恩施、利川，从而打通了从重庆到湖北、湖南的第4条要道。今后，将以这条大桥为连接，形成湖北、张家界、西安三地的旅游金三角。